https://www.fiercebiotech.com/biotech/290m-hand-newly-emerged-biotech-metsera-thinks-customizable-combos-are-future-obesity
멧세라(Metsera) 출범 및 비전
- 임상 단계의 바이오텍 멧세라, 스텔스 모드(stealth mode)를 마치고 공식 출범
- 2.9억 달러의 자금을 확보하며 차세대 비만 및 대사 질환 치료제 개발 목표
- CEO 클라이브 민웰(Clive Meanwell)
- 영국 종양학자 출신으로, The Medicines Company를 설립하고 이끈 경험 보유
- The Medicines Company는 심혈관 치료제 인클리시란(Leqvio)을 개발, 2019년 노바티스에 97억 달러에 인수됨
- 현재 사모펀드 'Population Health Partners'의 파트너로도 활동 중
- 시장 기회
- CEO는 비만 치료제 시장을 거의 무한한 기회로 평가하며, 주요 제품 개발에 대한 자신감 표명
설립 배경 및 자금 조달
- 설립 주체 및 시기
- 2022년 초, '바이오텍의 핵겨울' 시기에 Population Health Partners와 Arch Venture Partners가 공동 설립
- 투자 유치 현황
- Arch Venture Partners가 주도한 시리즈 A 라운드로 총 2.9억 달러 조달
- 주요 투자사: F-Prime Capital, GV, Mubadala Capital, Newpath Partners, SoftBank Vision Fund 2 등
- 설립 동기
- 당뇨병 및 체중 감량 분야가 거대한 카테고리로 부상할 것이라는 초기 증거 포착
- 2020년 당시 빅파마들은 투자에 미온적 반응
- 일라이 릴리(Eli Lilly) 와 노보 노디스크(Novo Nordisk) 가 세마글루타이드, 티르제파타이드의 성공적인 데이터를 발표한 후, 자체 회사 설립으로 방향 전환
사업 및 R&D 전략
- 초기 전략: 기존 200개 이상의 관련 기업 중에서 뛰어난 기술을 인수하여 새로운 회사를 설립하는 '쇼핑' 전략 채택
- 주요 기술 확보
- 지힙(Zihipp) 인수: 런던 소재의 당뇨 및 비만 전문 바이오텍 인수
- 20,000개 이상의 장 호르몬 펩타이드 라이브러리 확보. CEO는 이를 '레고 키트'에 비유
- 지힙의 의장이었던 스티븐 R. 블룸(Stephen R. Bloom)은 멧세라의 R&D 수석 부사장으로 합류
- 경구용 약물 전달 기술 확보: 익명의 회사로부터 주사형 펩타이드를 경구 투여 가능하게 하는 기술 확보
- 핵심 R&D 전략
- 조합(combinations) 이 미래라고 판단, GLP-1을 핵심 기반(backbone)으로 설정
- 노보의 아밀린(amylin) 경로와 릴리의 GIP/글루카곤 경로를 모두 활용하는 전략 추구
- 주사제 및 경구용 펩타이드의 최적화된 조합을 통해 지속적이고 반응적인 혁신 목표
- 치료 목표: 효과적인 체중 유지, 근육 보존, 투여 빈도 감소, 내약성 개선
파이프라인 현황
- 임상 단계 프로그램 (2종)
- 미공개 분자 1종
- 주사형 완전작용(fully biased) GLP-1 수용체 작용제
- 현재 임상 1상 진행 중 (미국, 비당뇨 환자 대상)
- 경쟁 약물 대비 긴 약효 지속 시간을 목표
- 전임상 단계 파이프라인
- 이중 아밀린/칼시토닌 수용체 작용제(DACRA): GLP-1 작용제와 병용 투여 목적
- 단일분자 GGG(GLP-1, GIP, 글루카곤): DACRA와 병용 투여 목적으로 설계
- 경구용 펩타이드 전달 플랫폼에서 파생된 IND(임상시험계획) 신청 준비 후보물질 2종
경영진 및 향후 계획
- 팀 규모
- CEO 클라이브 민웰은 구체적인 팀 규모는 공개하지 않았으나 "작지 않다(it’s not small)" 고 언급
- 바이오텍의 최적 규모로 70명 정도를 이상적으로 생각한다고 밝힘
- 주요 리더 및 전문성
- CEO의 평가: 투자사(Arch Venture Partners 주도)와 경영진의 조합을 '드림팀(dream team)' 이라는 표현이 과용되지만, 이 경우에는 그 정의에 가장 가깝다고 자평
- 스티븐 R. 블룸 (Stephen R. Bloom)
- 직책: R&D 수석 부사장(SVP of R&D)
- 이전 경력: 멧세라가 인수한 기업 지힙(Zihipp)의 의장(Chair)
- 추가 경력: 임페리얼 칼리지 런던에서 약물 개발, 신진대사, 소화 및 생식 부문 책임자(Head)
- 스티븐 마소 (Steven Marso, M.D.)
- 핵심 이력: 세마글루타이드(semaglutide) 를 세상에 알린 '뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨(NEJM)' 논문 2편의 주저자(principal author)
- 기타 주요 경영진
- 브라이언 허바드 (Brian Hubbard, Ph.D.)
- 존 아마투르다 (John Amatruda, M.D.)
- 휘트 버나드 (Whit Bernard)
- 크리스토퍼 콕스 (Christopher Cox)
- 향후 계획
- 현재 빅파마와의 파트너십 추진 계획 없음
- 릴리, 노보와 마찬가지로 새로운 조합과 개선된 치료법을 적극적으로 모색
- 이들과 함께 비만 치료제 시장의 주요 플레이어가 되는 것을 목표